الفصل الثامن كيف تثبت الأرض بالجبال ؟ يقسم الغلاف الصخرى للأرض ( والذي يتراوح سمكه بين 65 ، 70 كم في ألواح قيعان المحيطات ، وبين 100 ، 150 كم في كتل القارات ) إلى حوالي اثنى عشر لوحا أرضيّا كبيرا بفعل نظم الصدوع الخسفية التي تحيط بالأرض إحاطة كاملة ، وتتركز أساسا في قيعان المحيطات ، على هيئة أخاديد أواسط المحيطات ، وإن وجدت في قيعان البحار ، وعلى اليابسة بنسب أقل . ( شكل 10 ) وتطفو ألواح الغلاف الصخرى تلك فوق نطاق الضعف الأرضي وهو نطاق لدن ، مرن شبه منصهر ، عالي الكثافة واللزوجة ، ولذلك فإن هذه الألواح تنزلق فوق نطاق الضعف الأرضي مع دوران الأرض حول محورها ؛ وتتحرك بحرية مبتعدة عن بعضها البعض أو مقتربة إحداها من الأخرى ، أو منزلقة عبر ما يجاورها من ألواح الغلاف الصخرى للأرض ، وذلك باندفاع الصهارة الصخرية من نطاق الضعف الأرضي بملايين الأطنان عبر الأغوار الفاصلة بين تلك الألواح ، وعندما تتباعد هذه الألواح عن بعضها البعض ( ويتم ذلك غالبا في قيعان المحيطات وقيعان بعض البحار ) . تندفع الصهارة الصخرية من نطاق الضعف الأرضي ؛ لتملأ المسافة الناتجة عن هذا التباعد ( في ظاهرة تعرف باسم ظاهرة اتساع قيعان البحار والمحيطات ) مكونة صخورا جديدة تضاف إلى الصخور المكونة لقاع المحيط ، وتكون أحدث عمرا منها ، ( أي من الصخور الموجودة على جانبيها والتي سبق خروجها بنفس